作为领先的绿色金融中心，香港的资本市场于可持续汇报的相关规定上领先全球。早于2024年底，政府推出的《香港可持续披露路线图》（《路线图》）以及香港会计师公会发布的《香港可持续披露准则》（即HKFRS S1及S2），为建构完善的可持续披露生态圈打好根基。时至今日，香港已经开始“超前部署”，着手建构可持续鉴证的监管框架。会计及财务汇报局（会财局）就有关框架进行的公众咨询已于上月底结束，作为香港可持续汇报准则的制订机构，香港会计师公会非常支持有关咨询。我们除了与会财局会面外，还在年初举办了两场会员论坛，组成了两个焦点小组，重点收集多个委员会成员的意见，在上月底向会财局提交正式的回应。笔者想借此平台，向各位读者分享公会就咨询所提交的回应重点。
可持续鉴证宜循序渐进
妥善的财务汇报是企业彰显透明度的根本，而为有关汇报进行鉴证，则是重要的把关工作，确保汇报准确反映企业实际情况，并且符合准则。可持续汇报则是传统财务报告的延伸，披露企业在绿色发展领域的进展，为投资者进行投资决策提供重要参考。即使可持续汇报符合国际准则，我们也需要确保有关的汇报如实反映企业实际情况，防范“漂绿”行为。因此，我们非常支持香港建立清晰、具有公信力且与国际接轨的可持续鉴证监管框架，维持市场信心。
根据政府《路线图》，大型公众责任实体将会于2028年起按照《香港可持续披露准则》强制进行可持续披露。为配合《路线图》及全球市场趋势，我们支持上述披露都需要取得独立鉴证。然而，笔者认为这只是提升投资者信心的第一步。不同规模的企业，汇报水平及资源都有所不同，因此在推动可持续鉴证制度的同时，加强市场的能力建设也十分重要。对企业而言，提升对可持续披露准则的理解，并加强在数据管理、内部监控及企业管治方面的培训，将有助他们建立更完善的汇报制度，从而为未来接受独立鉴证做好准备。另一方面，对提供鉴证服务的专业人士及机构而言，亦需要深化其对可持续鉴证准则的理解，包括鉴证方法、专业判断及证据收集等要求。同时，加强在相关专业道德及质素管理方面的培训，从而提升整体鉴证质量及市场信心。
我们也建议监管机构应投放更多资源，让企业认识有关汇报取得独立鉴证的重要性与价值，鼓励企业自行取得鉴证，同时降低监管成本。
会计师顺理成章成为提供可持续鉴证的人选
随着可持续汇报及鉴证在香港资本市场势在必行，延伸的问题是，这些服务应该由谁来提供？有关服务并非只属于咨询性质，而是全面的鉴证流程，涉及机构管治、内部监控、专业操守及独立性等考虑，并需要对企业披露的数据及数据进行检视和验证，从而作出专业判断。同时，现时可持续披露与财务报告的关连性逐渐加强，例如企业开始根据《香港可持续披露准则》的要求披露气候相关风险对企业财务表现的潜在影响、减碳转型涉及的投资及成本安排等。
在上述背景下，一直为财务汇报提供鉴证服务的会计师，便顺利成章，成为鉴证可持续汇报的最理想人选。虽然市场上有不少专业人士及机构能为可持续汇报提供鉴证服务，但笔者认为会计师仍然具有优势。因为会计师有处理财务汇报的丰富经验，并长期按照严谨的鉴证准则进行审计工作，熟悉证据收集、风险评估及内部监控等专业程序，亦一直在严格的专业操守及独立性框架下提供专业服务，所以绝对有助提升可持续鉴证的质量及公信力。
可持续汇报及鉴证的合规要求陆续实施，将带动相关的服务需求增加。为确保质量，我们建议监管机构可参考会计师资历评核的框架，考虑引入正式的评核与资历机制，以确保从业者进行可持续鉴证工作的专业能力。同时，随着企业的可持续披露与财务数据日益相互链接，鉴证服务提供商除具备可持续汇报及鉴证专业知识外，也应具备足够的会计及财务汇报知识，以有效评估披露数据之间的一致性及其对企业财务状况的影响。
作为本港会计专业的法定机构，公会进行一系列工作，为企业及专业人士提供相关培训、持续专业进修（CPD）及技术支持，协助市场逐步建立可持续汇报及鉴证的专业能力，同时也会在适当时候配合监管机构建立相关专业资格及考核制度，为有意从事可持续鉴证服务的人士提供清晰的专业发展路径。此外，公会亦将继续推动业界交流及倡导最佳实践，促进会计业界以及其他涉足可持续发展业务的专业人士对可持续汇报及鉴证准则的理解与应用。
可持续鉴证监管制度将会是提升香港可持续信息的可信度、一致性及质量的重要一步。笔者期望，相关的细节可尽快落实，并期望与各界继续紧密合作，为香港建设更完善的可持续披露生态圈，使香港的国际金融中心地位更加稳固。
作者：香港会计师公会会长、全国政协委员、财政部会计咨询专家罗卓坚
图片一：香港会计师公会会长罗卓坚认为，会计师是提供可持续汇报鉴证服务的理想人选，他们处理财务汇报的丰富经验，绝对有助提升可持续鉴证的公信力。
来源：网络
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